Léo Szilard, valise en main contenant des photos et des habits avec une tabatière écrite en yiddish, débarque de Budapest à New York. Nous sommes en 1938. Physicien de renom et spécialiste des réactions en chaîne, il forme avec Einstein arrivé cinq ans plus tôt, un groupe de scientifiques juifs hongrois invités à travailler sur la création de l’arme atomique pour contrer l’avancée scientifique et militaire de l’armée allemande.