Kaddour est mort le 15 août 2020. Sa famille veut respecter ses dernières volontés : rentrer au pays en Algérie. Malgré le Covid qui rend le deuil impossible et la mise en terre compliquée, l’autrice nous dresse le portrait de ces hommes venus armer la France dans sa reconstruction. Kaddour a tout donné pour la France. Il était usé, handicapé du travail.
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Au décès de sa mère, Aurore s’est installée dans sa maison du Lot, avec son petit garçon.
Une vie un peu recluse, elle ne fait pas grand chose pour se lier à la vie de ses voisins.
Cosma, le fils, appréhende cette calme solitude en jeu solitaire, en lien sensible avec le monde invisible. Aurore laisse faire.
Elle, elle s’occupe de ses fleurs, de tout bien ranger, elle cultive son jardin, travaille à distance, dans sa coquille.
Tookie, amérindienne au passé compliqué, trouve refuge dans une librairie de Minneapolis. Anciennement incarcérée, elle a aidé une amie à déplacer un corps, ce qui lui a valu une sentence de 60 ans d’emprisonnement. Heureusement, grâce à la clémence d’un juge, cette peine est levée : liberté conditionnelle après 10 années derrière les barreaux.
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“Alors voilà ton grand père s’est marié une première fois bien avant moi. Je l’ignorais totalement et ce que je savais encore moins c’était que Papiel, ce jeune berbère sans parent sans la moindre autorité au-dessus de lui n’avait pas choisi sa première épouse parmi les vierges à marier de la communauté. Non à 18 ans il fut séduit par une femme mariée et de 10 ans son aîné. »
Judith Emaleh raconte avec beaucoup de sentiments ce secret de famille longuement gardé par son père. Mimi sa grand-mère alors âgée de 14 ans fut mariée à Papiel de 27 ans son aîné. La loi rabbinique autorise l’époux à prendre une seconde épouse des lors que sa première épouse ne peut avoir d’enfant.
Emmanuel Ruben, auteur à succès, nous plonge dans l’histoire de sa grand-mère Mamie Baya, juive algérienne et du chandelier à 9 branches de la Kahina.
Il retraverse le temps et nous emporte au milieu du XIXe siècle à Constantine en Algérie. Il retrace les portraits de femmes, Déborah, Myriam, Rose, Djamila, Rebecca jusqu’en 2019. Ces femmes sont les connecteurs entre les juifs, les arabes, la France et l’Algérie.